|
30 апреля
Ураган
В течение первых трех веков Церковь время от времени подвергалась гонениям. Но ничто не могло сравниться с ураганом, который обрушился на нее во время правления императора Диоклетиана. Диоклетиан, захвативший власть силой, назначил своего соратника Максимиана своим соправителем, а Констанция и Галерия своими помощниками. Вчетвером они управляли всей империей, не стремясь к нововведениям, исповедуя философию «традиционных ценностей».
Однако «традиционные ценности» Рима исключали существование христианства. Сам Диоклетиан сначала казался довольно веротерпимым по отношению к христианам (его жена и дочь были верующими), но Галерий был явно настроен против. Его воинская удаль и победы на полях сражений обеспечили ему большое влияние и популярность в народе. Медленно и настойчиво он представлял христиан как врагов империи. Он начал серию преследований, разрушив 23 февраля 303 года одну церковь в Никомедии. Тут же было принято еще несколько указов против церкви, последний и самый страшный из них был опубликован 30 апреля 304 года.
Никто не оставил описания последовавшей за указами резни. Христиан снимали с занимаемых должностей, их гражданские права грубо нарушались. Жгли церковные здания. На рыночных площадях жгли Священные Писания. Пасторов и церковных руководителей хватали и казнили, многие из них были брошены на съедение львам в колизеях. Во Фригии всех членов одной общины бичевали. Других христиан бросали в грязные темницы или заброшенные шахты. Все предшествовавшие преследования померкли рядом с ужасом этого последнего и самого страшного урагана.
Но наконец империя пресытилась убийствами. Устали не только палачи, но даже львы, как говорят, объелись христианской плотью. Тем временем Галерий обнаружил, что умирает от болезни, известной в народе как «изъедение червями». 30 апреля 311 года, в годовщину издания последнего указа о преследованиях, он опубликовал еще один. Этим указом он прекратил гонения против христиан, но просил их молиться о своем выздоровлении. Из тысяч тюрем, шахт и трудовых лагерей на свободу устремились израненные и измученные воины Христовы.
Многие из них, без сомнения, молились за Галерия, но он не выздоровел. Через пять дней после подписания указа черви завершили свою работу.
В назначенный день Ирод, одевшись в царскую одежду, сел на возвышенном месте и говорил к ним; а народ восклицал: это голос Бога, а не человека. Но вдруг Ангел Господень поразил его за то, что он не воздал славы Богу; и он, быв изъеден червями, умер. Слово же Божие росло и распространялось.
Деян. 12:21–24
|